無人（rén）機應用出現之前，橋梁質量檢測員（yuán）對橋梁進行定期（qī）檢查隻能通過（guò）望遠鏡、長焦的單反拍攝照片，或是租借船隻到橋梁底部進行檢測。但這樣的（de）做法，往往做不到精確判斷（duàn），且橋底麵的照片無法拍攝。影響檢測（cè）質量，耗時耗力。

特拉（lā）華河畔管理（lǐ）局（DRBA）已經宣布，通過與新澤（zé）西州的羅格斯大學合作，使用可以飛行（háng）和（hé）遊泳的無人機，在特拉華（huá）紀念橋雙跨跨距上成功進（jìn）行了第一次組合式空中和水下（xià）橋梁檢查（chá）Brunswick（RU-NB）和SubUAS LLC。 被稱為導航員的這種混合型無人駕駛車輛是由羅格斯工程學院與海軍研究辦公室（ONR）資助開發的。 導航員以前也習慣於在五角渡（dù）輪碼頭的（de）一個100客機的渡輪碼頭進行示範空中/水上航（háng）班。

Rutgers-New Brunswick機械和航空航天工程係的研究人員在工程學院教授F. Javier Diez的指導下，於2013年開發了Naviator原型，隨後對其推進、浮力和控製係（xì）統進行了技術改進。羅格斯工程學院是聯邦航空管理局（FAA）的（de）無人機係統（UAS）測試設施，進行研究，以幫助FAA將無人機安全地集成到（dào）國家的空域。 羅格斯高級基礎（chǔ）設施和運輸中心（CAIT）一直在（zài）支持Naviator的開發工作，邁克爾·奧康內爾（Michael O'Connell）擔任導航員橋梁示範和測試飛行員的指揮。

Diez說：“導（dǎo）航員無縫地迅速地從空中飛行過渡到水下機動的能力，為許多行業和海軍作戰提供了巨大的機會。“由於這些最近的測（cè）試表明，以前可能（néng）需要（yào）直升機，船（chuán）艇（tǐng）和（hé）水下設備，導航員能夠以更少的並發症（zhèng）和更少的時間完成單個部署。

DRBA執（zhí）行董事Thomas J. Cook表示（shì）：“我們很高（gāo）興能夠參加這次測試示範。” “我們的基礎設施資產每年都要（yào）接受嚴（yán）格的檢查計劃，無（wú）人機有可能使這些檢查更安全，更具成本效益。在一條獨立的自動車（chē）輛上檢查水線以上和（hé）下方的碼頭或（huò）船隻的能力不再是科幻。“

隨著政府和企業合作夥伴更多的興趣和資助，Naviator研究團隊不斷開發進一（yī）步的增強和應用，不僅對橋梁檢（jiǎn）查有價值，還（hái）涉及海底測繪，搜索和救援行動，關鍵基礎設施，港口安全等方麵。

SubUAS有限（xiàn）責任公司技術副（fù）總裁Mark Contarino表示：“導航員無人機在不到兩秒鍾的（de）時間（jiān）內就多次從水轉變為空氣，從而開創了新興（xìng）市場。 “我們與羅（luó）格斯堡，DRBA和我們的讚助商ONR的（de）長期合作夥伴關係，繼續為今後增強和應用這一驚人技術提供了寶貴（guì）的見解。”許多DRBA橋梁和渡輪雇員，羅格斯高級基礎設施和交通中心（CAIT）和海洋觀察領導中（zhōng）心為此次空中/水無人機（jī）檢查提供了（le）額（é）外的支（zhī）持。

無人機的應用領域不斷擴大：不僅可以在軍事（shì）上用於偵察、通信、反潛、電（diàn）子對（duì）抗和對地攻（gōng）擊，也可以在民用上用（yòng）於航拍攝影、電力巡檢、新聞報道、保護野生動物、環（huán）境監測（cè）、大地測量、資源（yuán）勘查及人工降雨等多個領（lǐng）域。隨著航拍技術（shù）、遙感技術的不斷發展，無人機將打破傳統橋梁檢測（cè）手段自身的局限性，在橋梁檢測領域得到（dào）長遠（yuǎn）的發展應用。